日語文字的源流

教日語已有很長時間，接觸到不同的學習人群，很多人雖然學習日語時間不短，可是由於信息源的問題，反而對日語文字、整體感覺這類基礎常識認知有偏差。

例如絕大多數人都知道日語中存在假名，但假名和中國到底有什麼關係，就眾說紛紜了。有人認為假名就是中國傳過去的，有人說假名是日本人獨創的。日語中的文字到底是怎樣發展出來的？這篇文章將會詳細解答。

1、【萬葉假名】是真正的源頭

大家耳熟能詳的平假名和片假名，其實出現得很晚。

平假名的出現大約在公元9世紀，目前發掘的實物資料中，最早的實物就是9世紀初期的陶器。

片假名的出現要比平假名稍早，這個後面再詳說。

那麼在平片假名之前，日本人用什麼文字呢？答案是漢字。

很長一段時間裡，日本並沒有文字，用於記錄的文字是漢字，正式的文體是漢文。曾有人提出「神代文字」的學說，即認為日本在使用漢字、假名之前有過本土固有的文字，但這一學說後被證明是偽說（當然，現在還有人深信不疑）。

隨著歷史的發展，日本人覺得用漢文來書寫不夠方便。因為畢竟漢文是外語，能掌握好外語的只有少部分人，為了能讓自己更方便地表達，他們便選取了一些和日語發音相近的漢字，用來標記日語。例如，【a】是【阿】，【i】是【以】，【u】是【宇】......這樣便成了【萬葉假名】。也就是漢字失去了原有的意義，只用來記錄日語發音。相當於現代漢語中的「士多啤梨」。

當時每個發音都有好幾種對應的漢字，例如a可以對應【阿】，也可以對應【安】；i可以對應【以】，也可以對應【伊】。所以當想要表達【ai】這個單詞時，有【阿以】【阿伊】等等不同寫法。

【萬葉假名】這個名稱與當時成立的【萬葉集】有關，這部日本史上最古老的和歌集，大範圍收集了當時的和歌，被譽為日本人的心靈歸宿。由於這些和歌的創作年代均早於假名的誕生，所以很多和歌當初是以【阿以】這樣形式的漢字來記載的。

2、街頭塗鴉與【萬葉假名】如出一轍

近現代的日本，曾有一段時期不良少年（yankee）飛揚跋扈，肆意在城市裡留下屬於自己印記的塗鴉。

在塗鴉時，如果寫平假名片假名則顯得太俗，於是他們選擇將一些日常表達變換成不同尋常的漢字組合，例如將yorosiku（請多關照之意）對應【夜露死苦】；將I love you的日語發音，對應為【愛羅武游】。究其本源，竟與古代日本人的做法一樣。

如今，這些在日本頗有時代感的表達傳到了中國等周邊國家，在潮流界流行了起來，前些日子還在服飾的專柜上看到了【愛羅武游】這個短語，大概這些似是而非的漢字能讓人產生與他人不同的酷感。

研究文化現象的學者提出過名為「波紋現象」的理論：當文化的傳播像波紋一樣擴散開後，較遠的地方反而能保存其風貌，而其發源地可能已無人問津。恰似過幾十年後傳入中國的的日語漢字排列，或者在中國大部分地區消失的古代習俗，反而保留在偏遠的山村或者鄰國的現象。

3、平片假名有性別之分嗎？

常有老師在講解平假名與片假名時，說平假名是女性發明及使用的，而片假名是男性使用的。到底真相如何？

一般而言，一個民族內廣泛使用的文字系統，很難確定到底是誰發明的，也基本不可能是由某個特定的人物發明。就像傳說里的「倉頡造字」，如今的我們認為這是神話，而不是具體史實。日語中的假名也是一樣，有傳說弘法大師空海創製假名文字，也只是傳說而已。值得一提的是，日語中的【假名】並非真假，而是假借之意，這也是為很多人所誤解的。

前文中提到，日本古代是借用漢字表音，正式文體是漢文。那麼我們試想：日本人為了能熟練讀寫漢文，從小便要學習漢文，讀四書五經等經典。理所當然，日本人不是生來就會漢文，需要有專門的老師講解，老師在講解時，可能會告訴學生漢文的原音怎麼讀，再教其含義，學生要努力記住這些內容。

老師講到【君】時，告訴學生這個字在日語里就是【kimi】的意思，那麼學生就要把【kimi】對應的漢字【幾美】記在旁邊，以便課下複習。老師隨口一說【kimi】就兩個音節一晃而過，學生則要寫兩個漢字，十分費力，久而久之，學生之間便形成了一套方法，只寫這個漢字最初的幾筆，或者是它有特徵的部分，慢慢地，【幾美】這個標記就變成了【キミ】這個符號，這就是片假名的前身，後來經過統合，成了今天所見的樣子。

由於在日本古代，需要讀漢文、或是佛教經典的人士多為男性，所以片假名確實男性會使用得更多。但也並非沒有特例。《源氏物語》的作者紫式部和《枕草子》的作者清少納言，都具豐厚的漢學素養，正因物以稀為貴，所以二人在當時大放異彩，其才情更令不少男性貴族欽嘆。

而平假名則不同，平假名也是由同一套【萬葉假名】演化而來，只不過與片假名不同，平假名在演變時，走的是潦草路線，人們在寫漢字時越寫越草，由草書誕生了日語中的平假名。

但為何同樣是書寫漢字，卻有兩種不同的書寫方法？

片假名誕生於讀漢文經典之間，場景一般是學校、官場，較為正式，所以需要一筆一划書寫清楚，方便確認。即使簡化，也需要讓自己在課後方便複習，所以不會太潦草。

而平假名則多用於詠歌，更加私密，情至筆馳，自然需要更流暢的動作，潦草化也是十分合理的。兩者由於均出於【萬葉假名】，所以相似的部分也不在少數。

而詠歌並不分男女，是日本古人的必修課，所以平假名的使用其實不太分男女。只不過在歷史上，人們認為和歌乃閨閣之物，難登大雅之堂，所以將其蔑稱為【女文字】或【女手】。

4、現代的假名與漢字

正如日本文化雜揉了本土文化、大陸文化以及西方文化一樣。走過一千多年的發展後，日本的文字系統也兼容了假名、漢字以及羅馬字（英文字母）。

如今，平假名在日語中是基本組成部分；片假名則用來表達外來概念，或不同於尋常的特異感；漢字則是為了區別多義詞，以及讓表意變得簡化；羅馬字則是為了原封不動地保留西方感覺，或是讓日本本土的概念更國際化的工具。實際的使用中，會更趨向於本人的感受，自由選擇文字載體進行表達。這也是日本文化多樣性的成因之一。