奈波爾與渥克特，兩位出生於南美小島上的諾貝爾文學獎得主，讓出生隴西偏遠農村的清見蒼心（柴春芽） 回憶起少年往事。奈波爾與渥克特透過英文與平等自由的廣闊世界相互連結，讓人透過豐盈的智識生活，一展才華。對比之下，清見蒼心回想起成長經歷的兩位文學導師：一個順著共產黨規則掌握權勢，另個因共產黨規則庸碌一生。

去年初到非洲時，一天我在公司隔壁飯店的書架上找到了奈波爾(V. S. Naipaul) 的《大河灣》，一本關於非洲內陸的小說。這本書吸引我有三個點，一是那是文學與翻譯大師李永平翻譯的，二那是奈波爾寫的（我很愛他的《幽暗國度》），三是它跟我當下的處境直接呼應。