掀起日本台灣節奏藍調風潮的女歌手

宇多田光(Utada Hikaru)，1983年生於美國紐約，是位美籍日裔的創作歌手。有著一對都在音樂圈工作的父母，讓她很自然地也受到音樂薰陶，並嚮往演藝之路。從小就與父母組樂團擔任主唱，後認識日本音樂製作人，希望她能以日語為主創作歌曲，並簽約東芝EMI，1998年以本名宇多田光正式推出〈Automatic/ Time Will Tell〉作為出道單曲，起先成績並不突出，進入1999年後，成績竟大幅提升，緊接著推出第二首單曲〈Moving On Without You〉，銷售突破百萬張，並成為她的第一首冠軍單曲。

1999年三月推出首張專輯《First Love》，首支同名單曲掀起一股熱潮，專輯最終以767萬張銷售，成為至今日本單張專輯銷售最高的歌手，連台灣都有50萬張銷量。

關於宇多田光的成績，台灣應該有著不少歌迷，甚至能說是一個世代的代表歌手之一。但說起她在日本音樂節奏藍調(R&B)音樂的承先啟後，可以說是一座巨大里程碑，在她之前有久保田力伸，雖然久保實力堅強也備受敬重，但在銷售與影響力，宇多田似乎才算是更強大，而宇多田也讓台灣歌迷認識了所謂的R&B音樂。

不過就我們長期聽西洋音樂的樂迷而言，宇多田的聲線並不適合詮釋節奏藍調，但由於她成長於紐約，從小就接觸這類音樂，歌曲創作的旋律性與歌唱律動都露出相當自然的節奏藍調特色，這一點在台灣歌手裡也有陶喆開先鋒。當然，要在日本這樣相對封閉環境的音樂圈裡立足，節奏藍調也得融合日本流行音樂特色，，加上她嫻熟各種西洋音樂的流行趨勢，把節奏藍調結合進舞曲、雷鬼與放克等音樂型態，可謂是一位真正做音樂的音樂人，即便後來些售成績不盡理想，當中還休息好多年才復出，但依然能夠推出足夠精彩的創作，這回就來欣賞她的歌曲，都是蔚藍最喜愛她的幾首歌。