《我的專案筆記 #30》數位產品功能這麼多，要怎樣安排時程？(1/4) -- HeroMi
前一陣子和之前合作過的年輕PM吃飯，聊聊他們在新公司的狀況，聽下來普遍都有一種現象，那就是「很不踏實」。
這是什麼意思呢？
簡單說，這些年輕的PM感覺現在的工作，就只是把「專案項目放到時程表上」，然後就這樣每天照著排定的進度走，但是那個進度安排，並沒有一定的邏輯，就只是放上去而已，結果就是團隊成員都不知道該怎麼辦，於是都抱持著且戰且走的心態。
而這樣的狀況也不是只發生在一個專案，在很多專案中，也常常會發生這種事情，不管是PM、還是前端或是設計，都常常會有這樣的感受。這到底是為什麼？
在上一篇的文章《如何拆解軟體開發的「活動」？》中，我們可以清楚的知道一個軟體功能的開發，是有許多過程的，例如規格文件撰寫、視覺設計、前端開發、後端開發、API開發、API串接、測試驗證…等，但是這些都只是一個點的功能，如果希望對於時程的掌握度要更高，就需要從點延伸到線，再由線拓展到面。
這樣講可能還是有點模糊，想像自己是一位「婚宴」的主廚，需要思考的就不是「一道料理」，而是「十道以上」的料理，另外，準備的不是1桌，而是20桌，甚至更多。每道料理的烹調時間長短也不一致，為了可以精準控制每道料理的上桌，那些要提前準備、那些必須現場處理，除了經驗外，更多的是不斷的嘗試與調整，最後建立起自己的一套流程。
軟體開發產業的PM，也總是被這樣期許著。
但是，實際上，這位PM可能連一個荷包蛋都弄不出來，雖然這樣講有點誇張，卻又常常是不爭的事實。
以電商平台為例，我們要怎們去規劃電商平台的開發項目呢？
其實在談規劃之前，我們要先清楚理解PM的定位在哪裡，而這個定位取決於產品的階段。
以近幾年竄起的「蝦皮購物」為例，蝦皮購物在2015年，於新加坡正式推出，在那之前，蝦皮購物處於「開發階段」，如上圖的(A)，同時市面上已經存在PChome及momo購物兩大電商平台，蝦皮購物可以參考PChome及momo購物的系統功能及流程，並加入新的想法，去進行開發。假設，這階段的蝦皮購物的系統功能，並沒有加入全新的技術，而是針對已經在市場上的產品進行優化、改良，那我們可以稱之為「開發新產品階段」。
當蝦皮購物於2015年，正式推出上線後，從此進入「維運階段」，也就是上圖(B)，這段時間除了依據用戶的回饋，進行BUG的修正外，再來就是持續的進行迭代，可能是新增功能、也可能是刪減不必要的機制，甚至是擴充新的服務或系統，如上圖(C)，蝦皮購物在2021年增設了實體店到店，也成立自己的物流運送服務。像這樣持續擴張的狀況，在各種數位產品的發展上隨處可見，也是必要的階段。
在2023年，也就是AI大爆發的一年，不少企業與團隊，一窩蜂的將自己的產品與AI進行結合，如果這時候想將「AI」與「電商平台」進行結合，如上圖(D)，可能就需要「研發新產品」，這時候其實還不明確具體產品的輪廓，甚至連商業模式都還未確定，因此並無法直接「商品化」，也就是無法直接開發出一個產品來。就像前幾年的區塊鏈，各方的團隊和投資人都加入區塊鏈這個領域，都想著可以在區塊鏈這個大餅中，找出一個可以商轉的應用。
簡單來說，一個軟體產品至少會有下面這幾種狀況：
- 開發新產品，也就是開發一個市場已經存在的產品，並加以改良優化。
- 維護舊產品，也就是維護已經在市場運作的產品，持續優化、增減功能、擴充服務及應用。
- 研發新產品，可能是研發一個市場上尚未出現的產品，或是將新的技術或應用整合進已經存在市場的產品。
其實，很多時候我們並沒有好好去思考，什麼是「研發」？什麼是「開發」？於是加入一個新團隊時，就常常處於疲於奔命，不知道在做甚麼的狀態。
回到一開始的問題，為什麼這些年輕的PM，對於自己所在的專案總是會有不踏實的狀況呢？
因為，這些年輕的PM並不知道他們所需要扮演的角色，到底是維護既有的產品，然後去追蹤BUG修正或功能優化就好，還是其實是被賦予「要設計一個新服務」，甚至其實目前的專案是「要把最新的技術整合進既有的產品」。
不同的階段會遇到的問題完全不一樣，舉例來說，目前AI的應用，在這幾個月被廣泛的討論，而各家產品也想要積極的整合AI並推出新產品或服務。
如果產品已經開發到一半，但是還未上線，也就是上圖(A)的階段，這時候已完成的功能肯定會受影響，但是還有調整的空間，影響較大的狀況可能就是技術的架構需要調整，老闆願意多給點時間的話，還是有機會追加AI的應用後再上線。
這階段最容易遭遇的挑戰：技術架構的調整，影響的範圍是全面性的，甚至很多功能都有可能要重寫。
如果產品已經營運一陣子了，也就是上圖(B)的階段，這時候要追加AI的應用，則要有一個認知，如果會影響到已上線的功能，直接影響的就是使用者，因此需要盡可能思考新AI的應用，不要和現有的機制交互影響，可以稍為的降低風險。
這階段最容易遭遇的挑戰：PM未必對整個產品有足夠的了解與掌握，因此「不要和現有機制有交互影響」，對於PM來說，需要花大量的時間去了解，但是卻未有大量的時間，因為營運中的產品是和時間在賽跑。更慘的是，PM只負責部分項目，根本無法了解產品的全貌，甚至全公司都沒人可以完整掌握，那就會相當辛苦了。
如果是想要思考以AI為核心，並應用在電商平台上，也就是上圖(D)的階段，需要思考的，就是產品的商業模式？主要的收費點在哪邊？要如何進行假設與市場驗證？
這階段最容易遭遇的挑戰：商業模式的不確定，如何知道產品未來是可以養活團隊的，一旦資金燒完，團隊也就解散了，這最常發生在新創團隊中。
在接下來的文章中，將會針對這三種不同的狀況，分享我這些年都是怎麼活下來的。
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