【電影】《爸媽不在家》：華人家庭的脆弱

監製：黃文鴻、翁蕙心、陳哲藝、Wahyuni A. Hadi
導演：陳哲藝
編劇：陳哲藝
攝影：Benoit Soler
演員：楊雁雁、陳天文、許家樂、Angeli Bayani

以家庭題材入手，往往會有冗長、繁瑣之嫌，尤其以自身經驗作為電影的主體，更容易使得劇情變成流水帳；然而，《爸媽不在家》既以家庭題材為主，又以導演陳哲藝的童年經驗為發想來源，雖可以掌握題材的熟悉度，卻也要同時做好家庭題材或自傳式內容在劇情節奏上的掌控，以此作為電影生涯的第一部長片，對於新人創作者來說，可謂「最安全的險棋」。

故事發生在家樂（許家樂 飾）的母親（楊雁雁 飾）在工作與家庭忙得不可開交，且正好懷孕之際，為了減輕自己的負擔，決定雇用一名來自菲律賓的新手家務移工泰莉（Angeli Bayani 飾），希望可以讓她分擔家務並照顧家樂。然而，由於近年爺爺的過世，讓家樂開始變得叛逆不聽話，所以家樂一開始並不喜歡泰莉，直到一次車禍之後，兩人才漸漸友好，但此事卻也引來母親的嫉妒。此時，家樂的父親（陳天文 飾）恰好遭遇了「亞洲金融危機」而中年失業，一家人在工作與家庭的周旋之間逐漸疏遠，而家樂和泰莉也被迫在這些生活壓力之中，找到一個屬於自己的方式適應。

《爸媽不在家》的故事背景雖然設定於1997年的新加坡，但電影裡發生的種種衝突，在如今的華人社會裡卻都仍清晰可見。不論是買房考量、學校教育、過年聚會，甚至是歧視東南亞族群等，這些根生蒂固的華人家庭社會價值觀，都被陳哲藝赤裸裸地呈現在本片當中。而他平實、冷靜的敘事角度和觀看立場，更讓最終的結局，顯得荒謬而落寞，讓觀眾深切地感受到了家樂的成長，以及遺憾。身處在這些華人傳統價值觀下的孩童，必然是無辜且無奈的；然而，身處在這些相同情況下的大人們，更是有苦說不出。

在華人家庭的傳統價值觀中，父母總是必須扮演著維持生活秩序的角色，而穩定且安和的家庭，勢必是每個為人父母的心之所向。因此，當一名陌生人介入家庭時，這些潛伏在華人家庭下的暗潮洶湧，勢必會被戳破。

家樂一家為雙薪家庭，但家務事幾乎都是由母親來負責，而父親對於家務總是不聞不問，讓母親不得不聘請泰莉協助打理；然而，由於父母迫於工作養家而疏離家庭，讓嘉樂只能從泰莉身上尋求親情的溫暖，此舉卻讓母親備感威脅，使她不自主地處處刁難泰莉，而同樣為人母親的泰莉雖然心知肚明，試圖避嫌，但年幼的家樂無法理解母親的「不安全感」，反而更加親近泰莉，藉以對抗母親的為難。

此外，家樂父親總是被母親瞧不起，再加上中年失業的危機，令他日漸失去自信，最終爆發了情緒，但遭殃的，卻是家樂手中的電子雞。而父親無視於泰莉威脅母職親情的地位，以及無感於母親的嫉妒心，更讓泰莉的處境面臨艱難，這些情況的發生，都讓家樂在欠缺與父母的溝通，以及缺乏理解這份複雜情感的脈絡下，一面倒地同情與支持泰莉，使得親子之間的隔閡更加嚴重。

在家庭的危機與成長的危機之中，家樂選擇了他相處最少時間，卻最為熟悉的泰莉作為依靠，他甚至願意為了泰莉而動手打人，最後面臨被退學的下場。但對於泰莉來說，正如她一開始警告家樂別再捉弄她時所言：「我只是想做好我的工作。」家樂的存在，只是女雇主家的小孩，泰莉自己也有孩子，而她在陪伴家樂的過程中，多半也都只是為了做好自己的工作。

雖然在家樂面臨退學時，泰莉踰越了女傭的職位，以家人之姿替家樂求情，但隨後卻又被家樂母親怒斥：「妳不是他媽，我才是他媽！」似乎也黯然揭示了泰莉最終在機場告別時，沒有回頭再看一眼家樂的原因，或許是倘若在此留下太多的情感，反而會讓家樂一家人走向更大的危機，更會讓家樂在往後沒有泰莉的日子裡，無法勇敢獨立地生活。

《爸媽不在家》的成功，除了來自於陳哲藝個人磨練多時的編導能力，本片主要演員們的表現也相當優秀，能將生活中的自然互動發揮地淋漓盡致，實在令人為之驚艷。雖然陳哲藝與其他新興創作者一樣，在第一部長片作品裡放入了許多自己的想法與立場，但在龐雜的議題裡，他卻也完善地掌握了整個敘事的節奏，精巧地說了一個簡單而美好的故事，實屬不易。