虎母

「母老虎」是媽媽情緒爆炸時的形容詞，但在嚴肅面容下，母老虎卻有著一顆易碎的玻璃心，期盼有人能理解她的立場。

我趁長假帶孩子回鄉下娘家，隔日一早，孩子翻箱倒櫃地把可以玩的東西與玩具全拿出來，我在廚房忙進忙出料理午餐，又看到客廳就像世界大戰後雜亂無章，自然發揮媽媽該有的權責，指揮孩子收拾玩具，孩子卻把我的話當耳邊風，想當然耳，母老虎上身！咆哮吼叫！

孩子被母老虎威嚇後落淚，疼愛外孫的老媽馬上跑過來，愛憐地對孩子說：「你媽媽是母老虎，不要惹她！」我既啞口無言，也無從辯解。

老媽這話把我拉回到20多年前的某一日。

為了減輕父親養家經濟負擔，母親擔任起保險業務員，保險業務的工作時間與多數工作不同，傍晚後最忙碌，因為客戶在那個時間才會在家。那日母親忙到很晚，提前買了便當放家中給我跟弟弟當晚餐。

飯後，弟弟發揮科學家精神，將媽媽擺在梳妝台上的化妝水及乳液，混雜了生雞蛋拿到廚房煮湯，我也加入廚師行列，煮完之後再拿著衛生紙在客廳的垃圾桶裡生火，幻想我們姊弟倆正在露營。

火生到一半，忽然聽見鑰匙轉動的聲音。

「是媽媽回來了！」我跟弟弟馬上變身消防隊員撲滅火勢，再把剛煮的「創意蛋花湯」拿去餵食馬桶，但仍躲不過媽媽敏銳的眼與鼻，換來一陣皮帶鞭打和罰跪。

當時弟弟一邊哭一邊對我說：「媽媽是母老虎！」

此後，弟弟總以開玩笑的口氣將「母老虎」取代「媽媽」一詞，當時媽媽完全沒有生氣，反而對我們說：「對啊，我是母老虎，所以你們要乖一點！」

媽媽當年的反應，與今日她對外孫說我是母老虎時的自己如出一轍，默默接受了這個形容詞，心裡雖然會在意，但比起柴米油鹽的各種煩惱，是不是「母老虎」，好像已經顯得不重要了！